Au temps médiéval nous découvrons Fernand, un jeune moine s’apprêtant à prononcer ses vœux. Cependant il confie à Balthazar qu’il est tombé amoureux d’une jeune femme et décide de renoncer à sa vie recluse pour la retrouver. Il rejoint alors sa bien-aimée, Léonor de Guzman, qui est en réalité la courtisane préférée du roi Alphonse XI. Cependant le roi accepte de les marier, imaginant le désarroi de Fernand lorsque celui-ci apprendra le passé de sa dulcinée. Lorsque Fernand comprend qu’en réalité Léonor était la maitresse du roi il se replie dans le monastère pour y prononcer ses vœux. Léonor l’y rejoint et le supplie de la pardonner, ce qu’il accepte. Mais alors qu’ils sont sur le point de quitter le monastère, Léonor que la douleur a beaucoup affectée meurt dans ses bras. Fernand jure alors qu’il ne lui survivra pas et qu’il la retrouvera de l’autre côté.

Mêlant exigences du grand opéra à la française et chaleur du lyrisme italien, La Favorita de Donizetti est une tragédie romantique sublimée par l’immense rôle de mezzo-soprano de Léonor. C’est la magnifique Véronica Siméoni qui interprétera brillamment ce rôle-titre dans cette production de Leo Muscato.