Des forains s’installent dans un village calme. Parmi les attractions se trouve un cinéma ambulant où le facteur découvre un film documentaire sur ses collègues américains. Il décide alors de se lancer dans une tournée à «l’américaine».

Jour de fête, tourné en 1947, en couleurs, mais montré pendant des décennies dans sa version noir et blanc a été restauré : depuis 1995, on peut donc découvrir la magnifique copie couleur du premier film de Jacques Tati. Dans cette comédie burlesque, le cinéaste interprète lui-même François le facteur, qui, sur son vélo, provoque mille catastrophes. S’astreignant à un jeu d’acteur burlesque, il accomplit lors de la tournée en vélo, des performances corporelles avec une aisance telle qu’on n’aperçoit pas la difficulté. Pourtant, la performance est bien là : par exemple la tenue incroyablement rigide du vélo mais aussi l’art de ralentir les gestes – art du mime par excellence, qui combiné à l’entraînement d’un sportif, est le signe de l’art de Tati.