Cinq amis, ouvriers au chômage et révoltés, gagnent à la Loterie nationale grâce à un billet acheté en commun. Ils décident de construire ensemble une guinguette en bord de Marne.  Quand on s’promène au bord de l’eau / Comme tout est beau, quel renouveau…  Symbole du film La Belle équipe, ces quelques paroles de chanson sont le plus grand succès de Jean Gabin. Un hymne à la mélancolie, aux joies simples, à la camaraderie, à la tendresse…

C’est toute la mythologie de 1936 (chômage, solidarité ouvrière, désir d’ascension sociale) qui le traverse de part en part. Mais Duvivier se défendra toujours d’avoir voulu réaliser un film politique et engagé. Car c’est bien l’histoire d’un groupe de copains, dont le rêve vire au cauchemar sous l’effet de difficultés, d’accidents et de querelles amoureuses. Un drame dont la fin pessimiste (Charles et Jean s’entretuent pour la vénéneuse Gina) fut jugée trop noire par le producteur, qui obligea Duvivier à en tourner une autre version, plus optimiste mais bien moins réaliste. Cette version restaurée présente la fin (pessimiste) souhaitée par Duvivier.

France | 1936 | 1h41
avec Jean Gabin, Charles Vanel
- prix des lycéens festival Lumière 2015 -