The Whole Gritty City nous plonge dans le quotidien de trois marching bands de collèges de la Nouvelle-Orléans. Il suit pendant une année des enfants qui grandissent dans la plus musicale et la plus dangereuse des villes américaines. Leurs chefs d’orchestres les préparent à participer en tant que musiciens à la parade du Mardi Gras mais aussi à survivre à la violence de leur environnement.

Connaissez-vous les marching bands de La Nouvelle-Orléans ? Ces fanfares composées d’adolescents noirs travaillent toute l’année en vue des défilés du mardi gras. Le film raconte le quotidien de trois d’entre elles, dirigées par des leaders qui, dans l’une des villes les plus pauvres et dangereuses des États-Unis, sont peu à peu devenus des parents de substitution. Ce magnifique documentaire esquisse un portrait plein d’empathie de l’Amérique urbaine contemporaine. Et l’histoire poignante d’une résistance culturelle.