Atteint de leucémie, Jonathan Zimmermann, propriétaire d’un atelier d’encadrements à Hambourg, se sait irrémédiablement condamné. Il rencontre un jour l’Américain Tom Ripley, trafiquant de tableaux…

Adapté de différentes aventures de Tom Ripley écrites par Patricia Highsmith, L’Ami américain est un savoureux mélange de polar américain et de film d’auteur européen. Wenders développe au sein d’un genre hollywoodien les signes marquants de la modernité cinématographique européenne. Une incontestable réussite également portée par Dennis Hopper dans le rôle titre.