Longfellow Deeds, homme simple et naïf, voit sa vie bouleversée par un important héritage. Ce jeune provincial se rend à New York pour toucher son dû, Il devient alors la cible d’avocats et de journalistes sans scrupules.

Dans ce classique de la comédie américaine, duquel on ne peut sortir sans le sourire aux lèvres, Capra réussit avec finesse l’équilibre parfait entre le divertissement et le film d’actualité. Le film est rythmé et évidemment joyeux, puisque le but est de redonner le moral à une Amérique en crise. Mais au-delà de sa défense du bon sens populaire et d’une Amérique rurale traditionnelle, Capra soulève habilement la question de la différence et du regard de l’autre.