Bouleversée par la mort d’une jeune fille qu’elle aidait à accoucher, Anna tente de retrouver la famille du nouveau-né en s’aidant du journal intime de la disparue, écrit en russe. En remontant la piste de l’ouvrage qu’elle tente de faire décrypter, la sage-femme rencontre Semyon. Elle ignore que ce paisible propriétaire du luxueux restaurant Trans-Siberian est en fait un redoutable chef de gang et que le document qu’elle possède va lui attirer de sérieux problèmes…

Cronenberg renouvelle une tradition qui va de Scarface aux Parrains de Coppola en nous présentant un film de gangster classique : une innocente, Tatiana puis une seconde, Anna, qui prend le relais, plongées dans un milieu qui n’entretient que mépris pour la dignité humaine.